20 août 2021
Le retour de milliers d’étudiants sur les campus du pays cet automne constitue l’un des défis à relever pour limiter la propagation du COVID-19 et de ses variants. De nombreuses universités et écoles supérieures exigent que les étudiants soient vaccinés et soumis à des tests hebdomadaires ; d’autres prennent des mesures supplémentaires pour prévenir les épidémies sur le campus et au sein des populations voisines. Pourtant, les inquiétudes persistent quant aux épidémies de COVID-19 parmi les étudiants.
Un exemple d’effort de vaccination contre le COVID-19 réussi sur un campus a été présenté lors de la réunion du 20 août 2021 du Global Vaccination Site Collaborative. Les présentateurs ont montré comment une campagne de vaccination sur le campus du College of the Holy Cross de Worcester (Massachusetts), fondée sur la méthode de la carotte et du bâton, a permis à plus de 90 % des étudiants de se faire vacciner.
Liz Drexler-Hines, MPH, directrice de l’éducation au bien-être des étudiants, et Kelsey DeVoe, FNP-C, directrice des services de santé et infirmière praticienne, ont présenté les efforts déployés à Holy Cross, une université de premier cycle comptant environ 3 000 étudiants, dont 57 % ne viennent pas du Massachusetts.
À l’automne 2020, les étudiants de Sainte-Croix, comme de nombreux étudiants universitaires, suivaient des cours à distance. Au printemps 2021, ils ont repris les cours en présentiel et la vie en résidence universitaire. Avant même que les vaccins ne soient disponibles pour les étudiants d’âge universitaire, un programme d’éducation sur les vaccins a été lancé à l’échelle locale. Le 1er mai 2021, la première clinique de vaccination a été installée, et environ 400 personnes ont été vaccinées. Certains élèves ont pris l’initiative de rentrer chez eux et de se faire vacciner, d’autres ont dit « qu’ils finiraient par le faire », a déclaré Mme DeVoe.
Mme Drexler-Hines a déclaré qu’elle avait consulté directement les étudiants eux-mêmes pour trouver des incitations pour une large campagne de vaccination sur le campus. « Les élèves et moi avons passé beaucoup de temps à décortiquer les gros titres, à essayer de cibler les informations erronées et à présenter la politique de l’école en des termes faciles à comprendre », a-t-elle déclaré. Ils ont choisi de créer une campagne qui mettrait l’accent sur le fait que les vaccins permettraient aux étudiants de se mêler les uns aux autres et d’avoir une vie sociale, ce qui était interdit le semestre précédent. Les étudiants s’inquiètent également du moment où les vaccins sont administrés, par exemple s’ils se font vacciner et tombent malades pendant les examens. En réponse à cela, des cliniques sans rendez-vous ont été installées sur le campus et ont eu beaucoup de succès. Les étudiants étaient particulièrement heureux et réconfortés de constater que les responsables de la santé du campus géraient la clinique de vaccination. Les étudiants ont réalisé « qu’ils rendaient leur domicile plus sûr », a déclaré Mme DeVoe.
Une autre technique efficace a été le recours à des étudiants ambassadeurs de la santé, ou à des pairs éducateurs bénévoles. Une trentaine d’étudiants ont été formés à encourager régulièrement les comportements sains, à savoir comment naviguer dans les conversations difficiles, à expliquer la politique du campus et à fournir du désinfectant pour les mains et des masques.
Lors des réunions hebdomadaires, les ambassadeurs de base ont présenté des rapports qui ont permis à l’école de suivre ce qui se passait sous la surface, comme les fêtes problématiques hors du campus, a déclaré Mme Drexler-Hines. Les ambassadeurs, qui travaillaient avec les étudiants en tête-à-tête, ont rapidement développé leur propre sens de la responsabilité collective. Malgré cela, d’août 2020 à mai 2021, environ 300 étudiants ont été testés positifs au COVID-19, environ 600 étudiants ont été placés en quarantaine, il y a eu quatre fermetures de dortoirs et deux fermetures de l’ensemble du campus.
Plus tard, en mai 2021, une obligation de vaccination a été annoncée, avec une date limite du 15 juilletpour au moins une dose. Mais les responsables de la santé de Holy Cross voulaient encourager les étudiants, et pas seulement les punir par une expulsion. Ils ont donc lancé un « défi » de vaccination à l’échelle du campus pour garantir un taux de vaccination élevé. « Nous avons demandé aux étudiants : De quoi allez-vous vous réjouir le plus si nous parvenons à mettre fin aux restrictions COVID ? », a déclaré Mme DeVoe. En plus de regretter de ne pas être ensemble, les étudiants ont indiqué qu’ils étaient tristes qu’un concert prévu pour le printemps ait été annulé.
Le défi HCOurShotChallenge a donc été lancé. Si le campus réussissait à atteindre 90 % de la population ayant remis la preuve d’au moins une dose avant le 15 juillet, un concert d’automne serait organisé. La première classe à atteindre 90% gagnerait également une expérience VIP très convoitée dans un food truck. Une forte augmentation de l’affichage des preuves de vaccination s’en est suivie. Le 25 juin, un tableau de bord simple mais visuellement attrayant a été créé, et 50 % des élèves ont déclaré au moins une dose de vaccin. Grâce à des rappels, des vidéos et des messages sur les réseaux sociaux, le taux de vaccination de la population du campus a atteint 82 % le 14 juillet, un jour avant la date limite.
Des alertes textuelles ont été envoyées pour rappeler la nécessité de se faire vacciner. À 9 heures le 15 juillet, le total était de 89 % ; la classe senior a atteint 90 % en premier. À 13h45, le campus a atteint 90 pour cent. Actuellement, le campus compte 96 % d’étudiants ayant reçu une dose et 92 % entièrement vaccinés. Environ 100 étudiants ont demandé des dérogations.
« Notre concours a vraiment eu un grand impact sur nos étudiants », a déclaré Mme DeVoe. « La plus grande avancée que nous avons reçue, c’est lorsque nous avons fait venir les élèves et que nous leur avons demandé : « De quoi avez-vous besoin pour être vaccinés ? ».
« Et là : Delta. »
Le 20 juillet, le campus a connu sa première percée du COVID-19 chez une personne vaccinée qui avait voyagé. Le 16 août, l’obligation de porter un masque à l’intérieur a été réintroduite, ce qui a donné aux étudiants, à qui l’on avait dit « Faites-vous vacciner et vous n’aurez pas à porter un masque ou à être en quarantaine, » le sentiment d’avoir été trompés.
« Nous avons vraiment dû travailler sur notre communication », a déclaré Mme DeVoe. « Nous avons annoncé l’obligation de port du masque sans aucune explication, nous avons donc dû faire un suivi et expliquer qu’il fallait démarrer en toute sécurité. »
Elle espère que les restrictions s’assoupliront au fil du temps, même si les doses de rappel compliquent encore la situation. Le campus accueillera chaque mois des cliniques de vaccination contre la grippe et le COVID-19. « Holy Cross sera un lieu assez sûr cet automne », a déclaré DeVoe.
Principaux points à retenir pour les campagnes de vaccination sur les campus
- Faites simple. Prévoyez des incitations à la vaccination facilement identifiables.
- Travaillez avec des partenaires et des parties prenantes, tels que les dirigeants du gouvernement étudiant, le service de communication du collège, les étudiants ambassadeurs et les administrateurs supérieurs.
- Allez à la rencontre des étudiants là où ils se trouvent, c’est-à-dire généralement par l’intermédiaire des réseaux sociaux et des SMS. Les parents lisent les e-mails. Les élèves sont plus susceptibles de lire les SMS.
- La pression positive du groupe fonctionne vraiment, même avec les jeunes adultes.